量子占星 / 彭定軒 2026年版
人類對於擺脫死亡的願望，與追求財富的渴望，自古以來從未真正消失。長生不老與點石成金，正是煉金術的核心，使其跨越東西方文明，成為最古老也最迷人的兩大夢想。
史籍記載，秦始皇東巡至山東琅玡山時，齊國方士徐福拜見秦始皇，聲稱海外有三座神山，號「蓬萊、方丈、瀛洲」，是神仙居處，如果前去拜訪，便可得到長生不死之藥。欲長生不老的秦始皇對徐福的索求無有不允，兩次派遣徐福，攜數千童男童女，數百能工巧匠，五穀種子當作貢品，出海遠航訪仙，此番行程的結果，後世皆知！
從中國的秦始皇，到羅馬帝國的皇帝，還有無數的煉金師，都熱衷尋找長生不老與點石成金之術。在小說及電影「哈利波特與魔法石」中，佛地魔千方百計要取得魔法石，因此寶物除了可以製造無法計算的財富外，還有生命泉源的作用，佛地魔欲利用其中的神力，讓自己恢復力量，永生不死！
東西方文明雖然各自發展出不同的煉金術與煉丹術，所追求的目的卻很相似，一方面希望能夠突破生命的限制，另一方面則希望掌握物質轉化的奧秘。
永生不死的觀念起源於先秦的戰國時代，當時黃老道家思想興起，出現號稱可煉出不死之藥的方士與煉丹術。此時的主要目標是煉出長生不老的仙丹，是門混合了宗教、哲思、法術和化學的實用科學，強調測量精確，著重製造丹爐、反應器皿和蒸餾器等工具，促使實用化學的興起。
一般認為中國仙丹是可以喝的黃金，主成分是耐腐蝕金屬的溶液，原因是黃金具有的恆久不變性，應該會傳給喝下金水的人。古代孫思邈的「丹經要訣」中，詳細記載了以汞（水銀）、硫和砷為藥材的藥方，長生不老藥的名稱竟超過千種！
然而，人類對長生不死的渴望越強，所付出人體實驗的代價也相對驚人。那些被視為神奇靈藥的金石礦物，往往在延年益壽的療效尚未出現時，就已產生毒害，奪走服藥者性命。
古代有些皇帝可能是為了不老、強身、治病、壯陽等目的，服食丹藥而中毒身亡，尤以唐朝為最。數百年間，中國方士繼續追求同樣目標，尋找長生不老的仙藥，成為煉丹「成仙」的道家淵源，而西方煉金師們仍在尋找黃金。
如果說中國煉丹術主要朝著「生命轉化」的方向發展，西方煉金術則更著迷於「物質轉化」的可能性。兩條道路看似不同，卻同樣相信自然界仍隱藏著人類尚未掌握的秘密。
上古在埃及流傳的西洋鍊金術，由於基督教的興起而趨於沒落，更在公元四世紀時，基督教大力鎮壓異教下，使煉金術文物資料被嚴重破壞，其中心逐漸東移到君士坦丁堡，古代思想的血脈得以延續。
西元七世紀起，中東阿拉伯世界的伊斯蘭勢力崛起，迅速征服了近東、北非及伊比利半島，將之伊斯蘭化。不同於中古歐洲的基督教，排斥消滅異教風俗，伊斯蘭教深知古代學問的價值，希臘時代的哲學思想、天文、數學、魔法、占星術及煉金術，在學術研究自由開放的阿拉伯世界，得到相當蓬勃的研發。
於是，源自歐洲的古老煉金術，並沒有隨著文明的衰落而失傳，反而在不同民族、文化與地域之間流轉，並吸收更新的知識與技術，進入另一個重要的發展階段。
現代大多煉金術用語都源自阿拉伯語，煉金術「Alchemy」此字，便是阿拉伯語的「el-Kimya」，此外酒精（alcohol）蒸餾器（Alambic）靈藥（Elixir）等，都是由阿拉伯語直接取入拉丁語的。
硫磺、水銀、鹽的三原素論，便是阿拉伯時期建立的，因硫磺有燃燒作用，並能使金屬變成黃色，水銀在常溫下呈現液態，可輕易與各種金屬結合，成為形狀變化多端的合金。
煉金術發展至此，已不再只是朦朧而神祕的古老傳說，而開始嘗試運用一些基本物質，建立起一套解釋「萬物生成與轉化」的理論模型。
硫磺、水銀、鹽的三原素論，便是阿拉伯時期建立的，因硫磺有燃燒作用，並能使金屬變成黃色，水銀在常溫下呈現液態，可輕易與各種金屬結合，成為形狀變化多端的合金。
硫磺屬陽性、主動、可燃性的，是金屬之父；水銀是陰性、被動、昇華性的，是金屬之母；鹽屬中性、固態、灰質性的，是金屬之子，是促使前兩者結合的媒介。此時煉金術師的努力目標，便是將硫磺、水銀加上「靈藥」，煉製出具有觸媒轉化功能的物質，謂之賢者之石。
中古阿拉伯煉金術主張，對應於七大行星的七種金屬，會在其行星影響力下逐漸成長。礦山中的金屬乃是大地母神所孕育的，原本產鐵產銅的礦山如果孕育成熟，就可產出黃金！
可以說，自古人類同樣追求長生與黃金，中國文明走向煉丹成仙，而西方文明走向物質轉化，在古代知識跨文明傳遞之後，煉金術經由阿拉伯世界重新整理，建立起三原素理論，最終目的是煉出萬能轉化物「賢者之石」！
