量子占星／彭定軒2026年版
「金子！黃澄澄！閃亮亮！珍貴的黃金！只要一點兒，就可使黑的變白、醜的變美、錯的變對、卑賤變高貴、老人重返年少、懦夫成為勇士……」
莎士比亞在其悲劇「雅典的泰門」，用生動的語言，勾畫出黃金在人們心中的形象。
黃金如此可愛，自古至今，無以計數的智者、魔法師及自然哲學家，前仆後繼，窮畢生之力，都想要「點石成金」！
但是，「煉金術」之所以能流傳悠久，演變成一整套複雜而龐大的體系，並不僅僅在於人類對財富的追求，更建立在古代哲學思想，對於「萬物形成與轉化」的思考上。
西方煉金術（Alchemy）的起源，可回溯至古希臘，約西元前四百年起，因希臘城邦馬其頓國王亞歷山大，建立橫跨歐亞非的大帝國，使埃及的亞歷山卓（Alexandria），成為東、西文明匯萃之地。
當時基督教尚未出現，除了亞里斯多德、柏拉圖等希臘哲學外，當地盛行各種教派、占星術等神秘思想，其中融合了畢達哥拉斯（Pythagoras B.C.580至500）及諾斯底教義（Gnosticism）等，後世稱為「赫密斯主義」（Hermeticism）的，為其中主流。
若說前基督教的赫密斯主義，提供了神秘思想的土壤，那麼古希臘哲學時期，則為煉金術提供了一套理論基礎，用以解釋「各種物質之間可以彼此轉化」。
煉金術的基本觀念，乃亞里斯多德哲學：「宇宙中所有存在，皆是由某種『唯一』物質所構成。」唯一就是「第一原質」，又稱純質料或以太（Ether）。萬物各有不同的「質料因」及「形式因」，質料是物體的本質，形式是物體的表徵。
無論何種動物、植物、礦物等，都是「第一原質」加入了不同的「質料」及「形式」，所產生的「表面現象」，如果轉換其「內部成分」，自然能變成另一種不同的東西！
亞里斯多德認為所有物質都是「火土風水」四大元素構成，而「火土風水」是由「第一原質」，再加上「冷熱乾濕」中的兩者形成的，其中熱和冷相互對立、乾和濕相互對立，因此不能相互混合。
在此，煉金術的革命性推論就此問世，既然萬物只是基本原質與不同性質的組合，只要能夠掌握其中的變化規律，便可能使一種物質轉化為另一種物質。
其中「風」是由「純質料＋熱＋濕」、而「火」是「純質料＋熱＋乾」，如要將「風變成火」，只要把其中的「濕換成乾」即可，其餘以此類推。因此，煉金術奠定了現代化學的「哲學觀」，從質料中除去不要的形式，加入特定的形式，就能隨心所欲轉化各種物質！
以上哲學性的邏輯推論，若要成為真正的應用技術，仍需要長期的實驗操作與工藝累積。在這方面，擁有悠久文明的埃及，正好提供了煉金術的肥沃土壤。
古代煉金術之所以在埃及興起，是因當地有數千年「冶金」的經驗，在法老王墳墓中，發現堆積如山的金器、玻璃、合金及人工寶石，證實當時冶金工藝的水平。同時需要不斷研發神奇藥劑，才能製作「不腐」的木乃伊，促進當時化工業的發展，由考古證據，埃及的化學技術，可能是自兩河流域傳來的。
德國考古學家1938年在巴格達近郊的遺跡，發現了一個高約十公分的陶瓶。瓶中有一根細鐵棒，在其周圍配備銅片銅線。考古學家透過現代化儀器分析，認為要需浸泡在某種酸性溶液中，經還原實驗後，發現接在銅線上的燈泡亮了起來！原來他們竟在西元前三百年的文明遺跡中，發現了一個電池製品！
當哲學提供「萬物可以轉化」的邏輯思考時，冶金與化學技術又不斷展現物質變化的可能，人類距離「點石成金」這個古老夢想，似乎只差最後一步。
在冶金技術發達、化學知識先進的社會背景，加以人類對黃金不渝的鍾愛，透過占星學等神秘主義的氛圍，逐漸形成一種半宗教半魔法的思想，各方條件水到渠成，號稱能將「賤金屬變成黃金」的「魔法工藝」鍊金術應運而生。
西元三世紀時，有「眾智者之冠」的埃及煉金術師索席摩斯（Zosimos），指出煉金術理論的一個重點，是要製造出一種能帶來變化的顏料或魔粉，就像現代化學的觸媒轉化劑一樣，在片刻之間，就能將賤金屬變成黃金！
所有煉金術士最終追尋的，正是此種能夠突破普通物質限制、啟動神奇轉化力量的終極媒介，至今仍是「哈利波特」中的魔法素材。
一般認為這種「觸媒」是種無機物，像鹽或礦物質一樣，當然絕不會是普通礦石，而是極為珍貴罕見之物，就是小說「哈利波特」第一集中，眾人覬覦的焦點寶物「魔法石」，也是煉金術中的關鍵，稱為「賢者之石」是也！（Philosopher’s Stone，又名哲人石）。
